Spring Cleaning or Cleaning Out Your Wallet?

When I first bought my swiffer mop, it was a love at first application! What is not to love—it is always ready when you are. This sort of a commitment any mother can appreciate. What else is there standing by ready to be used as soon as need arrives? No fuss, no mess, nothing but squeaky-clean floors!

Few years later, when I had my last child I thought of reconsidering this magic wand. You see, being the youngest out of three siblings my baby son literary grew up on the floor. While I was tending my choirs around the house he would keep himself busy with toys on the floor and thus secure from any falls—you can’t fall lower then the floor. It was the safest place. Or was it?

Ever mobile crawling baby would venture far beyond his place mat and explore the housescape around him. Sometimes he would come across little flecks of food that he would vacuum adamantly, other times he would encounter even smaller specks that he wouldn’t even aware of—the chemicals, which he’d slobber up with an ever curious mouth of his.

Yes, the chemicals that were left by my wonderful loyal helper. I had to stop using the solution at once. I still had some pads left that I was trying to use dry or with a home made all purpose cleaning solution, a mixture of equal parts of vinegar and water and few drops of essential oils. It seemed I had a perfect solution!

However, being a mom I learned to be conscious about my budget. Moping floors with disposable pads seemed as ludicrous as cleaning with dollar bills. Another lesson taught by motherhood is a respect for environment. The three RRR—reuse, reduce, recycle—and my own interpretation—regard, respect, responsibility—had been my mantra for the past 5 years. I could not buy these pads any longer. Plus, for the same reasons I stopped using paper towels, replacing them with cloth rags and microfiber clothe, both machine washable, for dusting and cleaning surfaces.

And there I was with a useless carcass of a swiffer mop in a utility closet and messy floors around. There is no substitute for getting down on your knees to clean the floors, not even other mops out there, which scared me tremendously because of anti propaganda of bacteria that it carries, but who's got time to mop this way every day? I had to find something that would be easy to use, ready any time and reusable.

One day, I was shopping on etsy.com and came across these wonderful replacement covers and it clicked!

Now I am going to make my own by cutting up old jersey t-shirts into strips and using it as yarn to crochet the cover. You can also use machine washable microfiber cloths; just sew the edges so it can easily slip onto your mop.

As I mentioned earlier, you can make your own all-purpose cleaning solution. Mix equal parts of water and white vinegar, say 1 cup to 1 cup and add 20 drops of your favorite essential oil. I like eucalyptus for its smell but sometimes use lavender. A small bottle lasts pretty long, too.

Easy to make, easy to use, easy for your wallet and easy on the environment!

"And a peel for the wolf!"//"А для волка--кожура!"

Here's a Russian cartoon about animals sharing an orange. Everyone got a piece of it. Everyone, except the Wolf. Animals believed they tricked wolf leaving him only an orange peel. Little did the animals know--orange peel is a treasure itself!

As much as I love to eat oranges, I really don't mind ending up with orange peel. Like everything else natural, this fruit has far more uses then just being squeezed into a glass for breakfast and could be used in its entirety. So, if life gives you nothing but an orange peel, here what you can do with it:

• Orange peel has high content of essential oil, which is highly flammable. So dried orange peel can be used for starting a fire or kindling for your fireplace;
• I found out on the web, cats don't like orange smell. If you put orange peel next to your house plants, your feline won't chew on it;
• My friend, who is lucky to have a blender inside her kitchen sink, purposely throws and pulverizes the orange peel in it to get rid of bad odors;
• I don't have the pulverizer so I just scrub sink with orange peel;
• For the same purpose--freshness--you can use orange peel to deodorize trash cans by placing the peel on the bottom of the can before lining it with bag. It can also ward off the insects during summer months;
• If you rub oil on your skin, you can prevent mosquito bites during summer as well;
• You can add the orange peel to home made potpourri--it's white pith is super absorbent and will absorb bad odors and humidity from the air;
• Because of it's absorbent qualities, you can also use the peel in closets to soak up musty smell--put it in a cloth bag first; same bag can be used in a car as a air freshener;
• It could be used in cooking, of course. With a microplane zester, peel the top layer of the orange peel--the one that does not have white pith--and use this zest in dessert or savory dishes alike to add a distinct orange flavor;
• You can also use the whole peel to make "succades"--candied orange peel (recipe will follow, start collecting the peel);
• If you're a drinker, you can infuse vodka and other hard liquor with orange peel, too;
• If you're not a drinker--make some tea with dried orange peel by steeping a tablespoon of it in a cup of hot water for 5 minutes.

One thing to remember: the oranges are sprayed treated with special wax for import. Use a vegetable brush to scrub oranges even if you buy organic varieties.

=======

Помните этот мультик? Животные думали, что надурили волка, оставив ему только апельсиновую кожуру. Глупые животные не знали, что кожура сама является сокровищем!

Я люблю кушать апельсины, но не возражу, елси мне только кожура достанется. Как всё созданное природой, апельсин не только хорош для сока к завтраку а тоже может быть использовать целиком, включая его кожуру. Так что, если жизнь вам посылает только апельсиновую кожуру, то не огорчайтесь, а используйте её:

• Из за высокого содержания в ней эфирного масла, которое легко воспламеняемо, кожуру апельсина можно использовать в качестве разжигателя или в качестве щепок для камина;
• Я узнала из интернета, что кошки не любят запах апельсина. Если положить шкорки около домашних цветков, которые объедает ваша мурка, она к ним больше не подойдёт;
• Моя подруга, которой посчастливилось иметь раковину с блендером, использует апельсиновую кожуру для того, чтобы избавиться от плохого запаха;
• У меня, к сожалению такого приспособления нет, поэтому я натираю кухонную раковину шкорками для запаха;
• Так же для запаха и свежести шкорки можно положить на дно мусорного ведра перед тем как застелить его целофаном. Запах апельсина поможет отогнать мелких насекомых, так как они не любят цитрусовые ароматы;
• Есил потереть масляной стороной шкорки о кожу, можно даже избежать комаринных укусов летом;
• Можно добавить апельсиновую кожуру к вашему пот пурри домашнего приготовления--белая мякоть шкорки обладает "всасывающими" свойствами и поглатит пдлохой запах и влажность из воздуха;
• По этой же причине можно набить шкорками мешочек их грубой материи--холста, например--и поместить его в шкаф, чтобы избавиться от затхлого запаха, или же держать в салоне автомобиля в качестве освежителя.
• Конечно же кожуру можно использовать в кулинарии. Специальной тёркой снимите цедру (это верхний слой)--не задев белую мякоть--и используйте цедру в приготовлении сладких или пикантных блюд для придания специфичного апельсинового запаха и вкуса;
• Можно также использовать всю кожуру полностью для изготовления цукатов (рецепт будет по позже, а пока собирайте шкорку);
• Если вы пьёте алкоголь, то можете сделать настой из шкорок с водкой или другим крепким алкогольным напитком;
• А если вы трезвенник, сделайте чай из сухих апельсиновых корок заварив столовую ложку на стакан кипятка в течении 5 минут.

Главный момент: аппельсины опрыскивают и натирают специальным воском для перевозки. Даже если вы покупаете экологически чистые апельсины, всё равно хорошо промойте их с помошью овощной щёточки.

Tie Bleach Bright Idea

This is about how I saved the day for my second child once.

She’s a kindergartner and her teacher is very creative. She teaches kids colors by having a [color] day: on a Red day the kids have to wear something red and bring a red item to show to the class. It was a Purple day. And it fell on a Tie-Dye day for the whole school and as you have already guessed, kids had to wear a tie-dye piece of clothing. Although our teacher sent home a note that the kids could wear either something purple or tie-dye, if they choose, my daughter was quite adamant to pick between themes. I knew I needed to come up with something because chances to have something purple and tie-dye were slimmer than her waist!

Thinking process took another hour or so and then, eureka! I had an idea. I found a cotton long sleeve purple tee in my daughters’ closet and instead of a tie-dye I did tie-bleach! I tied up the t-shirt and plunged it into a bleach and water solution. Another hour past and I had a perfect tie-dye pattern on a still perfectly purple piece of clothing. I threw it in the laundry then in the dryer and, viola!—a purple tie-dye (pardon, tie-bleach) shirt.

By this time at night my daughter was seeing purple dreams so I put her shirt on a bed stand. Next morning I was THE BESTEST MOMMIE once again!

I have to say I enjoyed the experiment probably more than my daughter enjoyed her new favorite t-shirt. Next day, I went on a rampage through my kids’ closet to find stained colored cotton shirts to repeat the process again and again and again... you get the idea!

В КОРОБКЕ С КАРАНДАШАМИ ВЫ НАЙДЁТЁ ... НОВУЮ ФУТБОЛКУ

Тем из нас, чьи детки любят рисовать восковыми мелкамит (crayons) не редко приходилось задумываться о том, что делать с теми мелками, которые поломались. Ведь не заставишь своенравных маэстро рисовать поломанными мелками а в мусор жаль выкидывать!

Не торопитесь выбрасывать эти обломки. Они сделаны из воска и нетоксинного пигмента, который, как нам хорошо известно, не отстирывается. Да, мне с моими тремя подрастающими талантами, не раз приходилось гневаться от того, что они использовали свою одежду вместо бумаги. Я как то понадеялась этого можно избежать, купив отмываемые мелки, но быстро разочаровалась—не так уж они легко отстирываются!

Недавно мы посетили музей той самой фабрики, которая выпускает эти чудо-мелки. Я как будто сама превратилась в ребёнка как только прошла через входные ворота! Там, в числе наиболее понравившихся мне достопримечательностей, была станция «живописи» расплавленными мелками: в высоких цветных печках плавился воск, тот самый, из которого изготовляются цветные карандашики. Он капал на специально отведённую поверхность, откуда надо было палочкой с ватным кончиком зачерпнуть цветную горячую смесь и нанести на бумагу, вырисовывая узоры. Я так увлеклась, что не заметила как выпачкалась этой смесью. «Ну вот,» подумала я, «теперь понятно, почему детки пачкаются—они так увлекаются, что ничего не замечают вокруг!» И вспомнились все мои тщетные попытки отмыть следы карандашей от детских футболок.

Тут меня осенило! Воск+неотмывающийся пигмент+поломанные карандаши+температура=Эврика! В голове родилась идея! Дома, когда дети легли спать, я отправилась на кухню, собрав по дому все оставшиеся обломки карандашей и вооружившись утюгом принялась экспериментировать.

Для начала, я отчистила от обёртки все обломки—это хорошо может попортить маникюр! Затем я размельчила руками и разложила «раздетые» осколки по цветам. Мои краски готовы! Теперь надо подготовить холст. В качестве холста, как вы уже догадались, я использовала детскую футболку. И именно такую, на которой было больше пятен.

Для того, чтобы нанести «изображение» на ткань, нужно проделать то же самое, что при утюжке тех самыт термопереводилок, которыми мы увлекались в детстве. То есть, мне нужна бумага, через которую я могла бы утюжить. Я решила попробовать пергаментную бумагу, которую я использую для выпечки— раз в духовку её безопасно отправлять, то и температуру утюга она должна выдержать. И я была права!

Поверх расправленной на гладильной доске футболке я выложила узоры из обломков разных цветов в виде цветочков. Покрыла сверху пергаментной бумагой и кухонным полотенцем, и принялась утюжить. Пергаментная бумага не подвела,однако я не учла одну маленькую деталь—когда воск расплавился, узор просочился не только на спину майки, а так же и на гладильную доску. Но этого легко будет избежать, положив чистый лист простой белой бумаги между слоями футболки.

Простирав футболку, я ещё раз убедилась, что все пигменты остались глубоко пронизаны волокном хлопка, хотя жирные пятна от воска отстирались. То, что мне и надо было!

На следущий день я стала собирать все осколочки восковых мелков до малейшего. Да и запятнанная хлопчатобумажная одежда зря не пошла больше на тряпки. И когда набралось достаточн обломков, я задействовала детей в новом деле—они выкладывали свои узоры на подготовленном мной «холсте», а я потом из переносила, проглаживая утюгом.

Так что не расстраивайтесь ни по поводу запятнанной футболки, ни по поводу поломанных мелков—эти две неприятности в сумме приводят к интересному проэкту и новой, позвольте заметить, любимой, одежде.

Вам понадобится: поломанные восковые мелки без обёртки и желательно размельчённые, пергаментная бумага (в продаже в любом супермаркете на полках либо с продукцией для выпечки либо рядом с аллюминиевой фольгой), утюг, гладильная доска, чистое кухонное полотенце, листы чистой белой бумаги, хлопчатобумажная футболка желательно светлых тонов.

Узоры могут быть разнообразными—от простого чередования цветных пятен, цветочков, букв, натписей до сложных изображений. Позвольте детям проявить свою фантазию.

Приложить фото

10.29.08

©2008 Sharizat Yagan

To Lease or not to Lease Вот в чём вопрос!

Как заманчиво смотрятся автомобили в рекламных роликах на экране! Джипы, седаны, кабриолеты... ах как все хороши! Да и уже давно пора сменить старушку на что нибудь поновее. При стабильном доходе, похоже, что преобрести новую машинку вполне реально.

Встал вопрос: лизинг или файненсинг? Ну а по русски говоря, договор на долгосрочную аренду или покупка в краткосрочный автокредит?­ Надо разобраться!

Разузнать решила у диллера. В салоне подлетает галантный и услужчивый агент по продаже и начинает удивлять всеми новшествами автопромышленности. А потом ещё и посадит и даст прокатиться на одной из самых дорогих моделей люкс! И тут уже никуда не денешься—ты попался!

Но, набравшись самоконтроля, я объяснила представителю, за каким вопросом пришла. И он не менее любезно рассказал о том, в чём разница между двумя способами оплаты за столь необходимо-важную покупку.

Договор о долгосрочной аренде автомобиля, подобно арендованию помещения, подразумевает, что каждый месяц вы выплачиваете определённую сумму. Срок аренды обычно длится 3-4 года. При заключении подобного договора, в большенстве случаев вам не надо будет вносить предоплату совсем или же небольшую, что весьма удобно. Оплата за месяц довольно доступная и меньше месечной оплаты при покупки автомобиля в рассрочку. Да и ремонт новенького арендованного автомобиля обойдётся дешёво, если вам вообще придётся его чинить. А когда начнёт барахлить, уже и срок договора подойдёт к концу и вы можете обменять старушку на новую модель.

Разумеется, есть и оборотная сторона капота. Договор об аренде ограничевает вас в количестве миль, наезженных за год. К тому же нужно учесть, что за такие мелкие изъяны, как царапины, вмятости, пятна или ожоги на обшивке могут накрутить вам довольно-таки круглую сумму при возврате машины по истечению срока договора. Возвратить авто надо будет во время во избежание штрафа. Как дёшево или дорого не обошелся вам ваш автомобиль, в конечном итоге он вам не принадлежит.

Придётся и раскашелиться при оформлении автостраховки на арендованый автомобиль. На арендованный автомобиль обязательная страховка на случай ответственности в четыре раза дороже, чем минимальная сумма страхования принятая штатом. В дополнение, при долгосрочной аренде автомобиля с вас потребуется оформление страхования физических ущербов: всесторонее страхование и страхование ущербов при столкновении.

В идеале, было бы лучше если была возможность сразу выплатить полную стоимость автомобиля. Однако, многие молодые семьи предпочитают покупать машину в краткосрочный займ, так же называемый автокредит. При совершени предоплаты, минимум 10% от общей стоимости автомобиля, расчитывается сумма ежемесячной оплаты, которую нужно будет погасить в течении 5 лет (или по условиям договора на заим). С того момента, как вы оплатили взнос и подписали соглашение об облате в рассрочку машина полностью ваша! Гарантия от производителя как правило длится первые 36000 миль или 3 года и в это время можно не беспокоиться о растратах на ремонт. Однако по истечению гарантийного срока, чинить всё придётся за свой счёт. Зачастую, к этому времени и появляются всевозможные проблемы с машиной. Со временем цена на автомобиль падает, затрудняя выгодную сделку при продаже в том случае, если вы решили обзавестись новой машиной.

Страхование автомобиля приобретённого с помощью автокредита требует оформления дополнительной страховки, то есть страхование ущербов—всестороннее и при столкновении.

Приняв информацию во внимание подкрадывается сомнение: может ещё поэксплуатировать старую кобылку... Но я уверенна, следующий раз, когда придётся отрубить кусок состояния на очередной ремонт старой клячи, эти сомнения развеются, как утренний туман!

©2008 Sharizat Yagan